Обзор Amazon Echo Dot | Введение

Владельцы респектабельных домашних аудиосистем смогут сделать их ещё лучше с помощью Amazon Echo Dot за $49. Те, кому просто хочется оценить умного голосового помощника Amazon Alexa, но кто не желает тратить $179 на Echo, тоже могут рассчитывать на это маленькое устройство, напоминающее хоккейную шайбу. Echo Dot ("Точка") - поразительно универсальный гаджет, и сейчас, когда Amazon выпустил его в свободную продажу, он становится одним из лучших бюджетных устройств для умного дома.

Обзор Amazon Echo Dot | Дизайн

Amazon Echo Dot выглядит так, как будто кто-то отрубил голову за $179. Внешне "умная колонка" похожа на чёрную хоккейную шайбу (83,82 х 83,82 х 38,1 мм) с бегущим световым кольцом на верхней грани, которое выступает одновременно как индикатор режимов, и кнопками регулировки громкости.

Внутри светового кольца расположены два ряда перфорированных точек, под которыми находится громкоговоритель. На верхней панели также установлены кнопки включения питания и кнопка отключения встроенного микрофона. Нижняя панель немного липкая на ощупь - это не даст Amazon Echo Dot соскользнуть со стола. Нам на обзор попала модификация в глянцевом чёрном пластике, но Dot также доступна и в белом исполнении, которое идеально сочетается с керамической плиткой.

Amazon Echo Dot весит на удивление мало: всего 250 г, но поскольку она должна быть всегда подключена к электросети, её нельзя назвать по-настоящему портативной. Оригинальная Echo также не была портативной (235 х 83 х 83 мм и 763 г), а если вы хотите захватить умного помощника Alexa в дорогу, нужно покупать портативный Bluetooth-громкоговоритель Amazon Tap за $129.

Обзор Amazon Echo Dot | Настройка

К счастью, Amazon Echo Dot второго поколения избавилась от самого раздражающего ограничения оригинальной версии: вы могли купить её только при участии Alexa. Это означало, что вы должны были сначала приобрести Amazon Echo, Tap или Fire TV, чтобы заказать Echo Dot голосом - ну и, конечно, нельзя было обойтись без учётной записи Amazon Prime. Сейчас же любой желающий может приобрести Amazon Echo Dot за $49 на сайте amazom.com. Там даже предлагаются упаковки из 6 или 12 "Точек", позволяющие сэкономить по несколько долларов на каждом устройстве.

Когда вам доставят вашу Amazon Echo Dot , её нужно включить в розетку и открыть мобильное приложение Alexa (в iTunes или Google Play ). Это приложение предложит вам пошаговую настройку Echo Dot.

Внутри Amazon Echo Dot есть встроенный громкоговоритель, но ни Amazon, ни мы не рекомендовали бы его использовать. Лучше подсоединить это устройство для умного дома к высококачественной акустической системе - это можно сделать через Bluetooth или с помощью кабеля с 3,5-мм разъёмами.

Echo Dot не будет работать с теми Bluetooth-колонками, для спаривания с которыми требуется ввод PIN-кода. На сайте Amazon приводится список рекомендуемых моделей громкоговорителей , в число которых входят Bose SoundLink Color, Jawbone Mini Jambox и UE Boom. Мы тестировали нашу "Точку" в паре с Bose SoundLink Color.

Чтобы соединить два устройства, Amazon рекомендует держать их на расстоянии не менее метра друг от друга. Включите громкость на стереосистеме, и тогда Alexa сможет регулировать её посредством голосовых команд. Amazon Echo Dot может одновременно подключаться только к одному Bluetooth-устройству, это делается через приложение Alexa. Мы с лёгкостью подключали и отключали нашу "Точку" от системы Bose голосовыми командами "connect" ("подключить") и "disconnect" ("отключить").

Обзор Amazon Echo Dot | Использование голосового помощника Alexa

Amazon Echo Dot умеет делать всё то же самое, что и старшая Amazon Echo. Встроенный умный помощник может включать музыку, читать аудиокниги, сообщать новости и прогнозы погоды, информировать о результатах спортивных состязаний, устанавливать будильники, находить время показа фильмов в программах телепередач, управлять освещением и термостатом, сообщать о пробках, покупать продукты, создавать списки дел и многое другое - без каких либо дополнительных настроек. Однако только Echo Dot может транслировать музыку на Bluetooth-громкоговоритель.

С помощью простых голосовых команд Amazon Echo Dot менял настройки на нашем термостате Nest. Alexa сообщала нам, что собирается дождь, и о том, что Mets проиграли. Мы с лёгкостью устанавливали будильник, который должен был прозвонить через пять секунд, и он звонил точно вовремя. Мы слушали, как Alexa читала нам аудиокнигу "Волшебники".

Выяснилось, что Amazon Echo Dot на полсекунды дольше, чем Echo реагирует на голосовые команды перед тем, как она готова выслушать следующую команду. Из-за этого лично мне приходилось повторять команды по несколько раз, что раздражало. Но в целом, Alexa принималась исполнять любые задания сразу после получения голосовой команды.

Чтобы сделать Alexa ещё умнее и ещё более полезной, можно использовать сервис Amazon Skills. Он позволяет третьим разработчикам подключаться к Alexa, превращая её в гадалку, игровую приставку, психотерапевта или службу доставки пиццы. Можно подключить Amazon Echo Dot к сервису IFTTT и настроить "рецепты" для автоматизации различных процессов, например, настройки освещения в умном доме на основе вашего географического расположения.

Amazon Echo это подключенное к «облаку» устройство голосового управления, способное не только воспринимать на слух ваши команды, но и давать на них голосовые ответы, и в целом выступать в роли профессионального помощника. Концепция Echo построена вокруг голоса его владельца. Устройство нет необходимости носить всегда с собой, так как семь встроенных микрофонов способны распознавать ваш голос (благодаря технологии подавления шума) даже во время проигрывания музыки. Также, как и следовало ожидать, Echo в состоянии обеспечить великолепное качество звучания любой проигрываемой музыки.

Устройство Amazon Echo работает в связке с голосовым сервисом Alexa находящимся в «облаке», откуда черпается вся информация, ищутся ответы на заданные вопросы, проигрывается выбранная музыка, читаются новости, даются результаты спортивных состязаний и рассказывается о прогнозе погоды. Все что вам требуется – это задать вопрос. Echo начинает работать мгновенно после того, как вы произнесли «активационное» слово, которых два на выбор – Alexa и Amazon.

Дизайн Amazon Echo

Echo получился меньшим, чем ожидалось. По форме это черный цилиндр высотой 235 мм и шириной 83,5 мм. Такие габариты кажутся идеальными, чтобы без проблем находить для девайса подходящее место в любой комнате на любой полке. В тоже время, очень жаль, что пока не доступна для покупки версия Echo в белом цвете.

Нижняя часть устройства покрыта сеткой по периметру всего цилиндра, тогда как в самом низу красуется логотип Amazon в сером цвете. Верхняя часть почти никак не выделяется на фоне всего девайса, за исключением кольца регулировки громкости в самом верху, при этом уменьшить или увеличить звук можно также либо при помощи голоса, либо при помощи дистанционного пульта управления, о которым мы расскажем подробней чуть ниже.

На самой верхней грани Amazon Echo расположено две кнопки: первая – выключает микрофон, вторая – является мультизадачной кнопкой. Особенностью кольца громкости является подсветка, которая включается в тот момент, когда вы даете какие-либо указания устройству. Оно расположено рядом с семью микрофонами. При этом кольцо будет подсвечиваться именно с той стороны, с которой находится микрофон уловивший ваш голос, то есть подсветка будет осуществляться в направлении вас. Это может пройти незамеченным на первый взгляд, но в целом такое поведение Echo очеловечивает устройство.

Дополнительно вы можете приобрести за 30 долларов оснащенный микрофоном пульт дистанционного управления, достаточно схожий с пультом для Fire TV. Габариты устройства составляют 139,7 мм * 76 мм * 25,3 мм (ДШГ). Согласитесь, что находясь в шумном помещении будет намного удобней нажать кнопку микрофона на пульте и спокойно обратиться к Echo, чем пытаться докричаться до устройства. Помимо этого, дистанционный пульт позволяет регулировать громкость звука и воспроизведение музыки. Также стоит отметить, что встроенные 7 микрофонов отлично справляются с задачами голосового контроля.

Настройка Amazon Echo

Настройка Echo достаточно проста. Подключите к сети Echo, скачайте специальную программу для устройства, после чего следуйте указаниям программы. Приложение для Echo доступно, как для Android, так и для iOS устройств. Помимо этого, вы можете работать с программой через веб-браузер установленный на вашем компьютере.

Рабочий стол приложения для Echo достаточно прост, на нем отображается список недавних вопросов и команд поступавших устройству. Выпадающее меню программы показывает список доступных опций, который разделен на три части. Первая часть включает в себя «Список заданий», «Список покупок», будильник и таймер. Во второй части находятся музыкальные настройки. Вы также можете подключиться к Echo через Bluetooth и использовать устройство как обычную музыкальную колонку для проигрывания локальной музыки. Последняя, третья, часть включает опции помощи (Help), настройки (Settings), тренировки голосовых команд (Voice Training) и набор команд, которые стоит попробовать (Things to Try).

Голосовое управление и портативность

После включения устройства и его настройки, вы можете начинать разговаривать с Алекса. Ее голос менее роботизирован в сравнении с Siri, однако ему все же далеко до голоса Скарлет Йохансон озвучивавшей операционную систему в фильме «Она». Пока вы не можете изменять голос, но справедливости ради стоит отметить, что он вполне приятен на слух.

Echo включается мгновенно после того, как распознает «активационное» слово Алекса. Распознавание голоса работает практически сразу, как вы достали устройство из коробки. В целом у вас не должно возникнуть трудностей с Алекса в плане понимания ею сказанного вами, хотя иногда все же девайс все же не понимает произнесенных слов. В тоже время, сервис Алекса имеет функцию постоянного улучшения голосовых команд отдаваемых именно вашим голосом, поэтому со временем вы, что называется, обязательно «притретесь» друг к другу. Или же вы можете делать это самостоятельно через опцию Voice Training в приложении для Echo.

В дополнение к командам, которые вы видели в ознакомительном ролике и в опции Things To Try вам доступен и ряд других команд, включающих добавление будильника, создание списков, управление музыкой, получение прогноза погоды и новостей, а также обычный команд наподобие «Repeat» (Повторить), «Stop» (Остановить), и «Cancel» (Отменить).

Стоит отметить, что Алекса получилась менее умной в сравнении с Siri или Google Now. К примеру, голосовой сервис Amazon, увы, не в состоянии проверить вашу электронную почту и другие сообщения, что делает его менее полезным. В тоже время, Алекса может работать с Google Calendar, однако сервис может только сообщать вам о намеченных событиях, но функция добавления новых дат, увы, вам недоступна. Наиболее полезная, в этом плане, функция Echo заключается в возможности создания так называемого «списка заданий» (to-do list). При этом, задания в список можно добавлять как вручную, так и при помощи голоса, тогда как удаление можно осуществлять только вручную. Такая ограниченность несколько неудобна в тех случаях, когда вы устно попросили Echo добавить в список задание «купить зубную пасту», и через пару секунд обнаружили почти полный тюбик под раковиной.

Echo не оснащен аккумуляторной батареей, поэтому даже не смотря не его относительно небольшие размеры, устройство нельзя назвать портативным. Конечно, для переноса устройства вам просто необходимо отключить адаптер питания и подключить его к другой розетке, однако учитывая отсутствие аккумулятора и присутствие пульта дистанционного управления, недвусмысленно намекает, что Amazon сделало ставку на стационарное использование Echo. Такое вряд ли придется мне по вкусу. В конце концов, у меня всегда под рукой смартфон (на данный момент Moto X), способный как и новинка Amazon переходить в активный режим заслышав голос хозяина. Плюс к этому, удобство в создания «списка заданий» нивелируется необходимостью нахождения в непосредственной близости от Echo: если находясь на кухне я вспомнил, что необходимо купить брокколи, то мне надо держать эту мысль в голове пока я не попаду в спальню где установлен голосовой помощник Amazon.

И в тоже время, есть что-то такое в Amazon Echo, что делает это устройство более привлекательным, чем обычный смартфон. К примеру, я никогда не просил Siri конвертировать разные единицы измерения находясь на кухне, а Alexa – просил. И я никогда не добавлял товары в список покупок при помощи Google Now, а с Alexa – добавлял. Однако это вовсе не означает, что Alexa более умней Siri или Google Now; напротив, оба этих голосовых помощника более продвинуты и предлагают решение для большего спектра задач. Но, скорее всего, на подсознательном уровне факт того, что основное место «прописки» Amazon Echo – ваш дом, делает Alexa самым настоящим вашим домашним помощником.

Качество Звука Echo и Заключительные Отзывы

Выводы

«Amazon Echo – уже далеко не просто колонка, даже несмотря на все свои недостатки, это первое устройство с голосовым управлением, которое по-настоящему интересно использовать.»

• Отличное распознавание голоса
• Привлекательный дизайн
• Отличное качество звука
• Интересно использовать

Против

• Нет встроенной батареи
• Искажение звука на высокой громкости
• Нет доступа к электронной почте и сообщениям

Давайте не забывать, что Amazon Echo, в первую очередь — это аудио колонка. И в целом, это качество устройства вас не разочарует. В тоже время, в сравнении с популярной аудио колонкой Bose Sound Link Color за 129 долларов новинка Amazon проигрывает в двух вещах: искажение звука при передаче нижних басов. Конечно, в целом, Echo обеспечивает вас качественным звучанием, но, усчитывая его цену в 180 долларов, мы можем с уверенностью говорить, что на рынке присутствует достаточное количество моделей, которые и стоят дешевле, и обладают лучшими характеристиками (более качественное звучание, наличие встроенного аккумулятора).

И все же, даже не желая преувеличивать дополнительные возможности Amazon Echo, мы не можем не отметить, что перед нами не просто аудио колонка. Да, с одной стороны, новинка Amazon не открывает чего-то нового, и все ее функции доступны в смартфоне лежащем в вашем кармане или смарт-часах надетых на вашем запястье. Но с другой стороны, есть что-то в Alexa – или если быть точнее в Echo – что притягивает тебя к этому устройству. Поэтому, учитывая с каким рвением и постоянством Amazon выпускает обновления для Alexa, я вовсе не удивлюсь, если через год мы будем использовать Echo в таких разных областях, что забудем, что это устройство может также и воспроизводить музыку.

Крупные корпорации делают всё, чтобы умные колонки стали таким же бытовым прибором, как чайники, микроволновки или музыкальные центры. Лайф разобрался, какие гаджеты уже сейчас есть на рынке, а какие поступят в продажу совсем скоро.

IT-гиганты в очередной раз пытаются изменить мир. Пользователей приучают к тому, что для заказа такси, брони отелей или покупки авиабилетов скоро не придётся садиться за компьютер или брать в руки смартфон. Достаточно будет озвучить своё желание, а умная колонка сама справится с любой миссией.

С одной стороны, такой подход сэкономит нам кучу времени. С другой стороны, есть огромный список нюансов, главный из которых - недоразвитость, а порой и откровенная тупость голосовых ассистентов.

Но, несмотря на все трудности, Amazon, Apple и Google не сдаются и продолжают разрабатывать умные колонки. Уже в 2018 году между этими брендами развернётся жестокая битва за покупателя.

В чём суть умной колонки?

Всё очень просто: умная колонка - девайс, который слышит пользователя, анализирует его речь и пытается выполнить все просьбы владельца. По сути, голосовой помощник из смартфона просто перенесён в корпус колонки, которая ещё и проигрывает музыку, если её попросить.

В перспективе это правда удобно, потому что многие люди не готовы общаться с телефоном, но ничего не имеют против разговоров с отдельным гаджетом, который для этого и предназначен.

Плохие новости: в России они пока бесполезны

Индустрии умных колонок уже несколько лет, но эти девайсы пока получили массовое признание только в США и Британии. К сожалению, российским пользователям, которые воодушевятся и захотят в ближайшее время протестировать один из гаджетов, придётся смириться с рядом компромиссов:

1. Ни Alexa от Amazon, ни ассистент в Google Home пока не говорят на русском. Google обещает решить вопрос к лету 2018 года. Amazon молчит: вполне вероятно, там даже не задумываются о том, что кому-то в мире правда нужна поддержка русского языка.

Что касается Apple HomePod (релиз - в начале 2018 года), то Siri, наверное, будет поддерживать русский, но подтверждённой информации пока нет.

2. В России недоступно подавляющее большинство важных функций, которые и делают умные колонки по-настоящему полезными.

Например, с Google Home можно бесплатно (!) звонить на американские номера, а Amazon Echo прекрасно синхронизирована с заокеанскими сервисами и может выполнять роль консьержа (заказ товаров из интернет-магазинов, вызов такси и так далее).

Само собой, нам это пока не светит.

3. Высокий порог вхождения. В США базовые версии колонок стоят копейки: например, Google Home Mini раздают либо бесплатно (при покупке на солидную сумму), либо за 10 долларов (на распродажах), либо за 30 долларов (без скидок).

У нас с этим будет труднее: из-за адских накруток тот же Home Mini сейчас продаётся за невероятные 5,5–6 тысяч рублей. Видимо, нам придётся дождаться, когда Яндекс созреет и создаст умную колонку для "Алисы".

Какие бывают колонки?

Цена: от 30 до 150 долларов.

Три самые популярные модификации умных колонок - Echo (130 долларов), Echo 2 (150 долларов) и Echo Dot (29 долларов). Внутри каждого девайса спрятан ассистент Alexa, который умеет включать музыку, отвечать на определённый набор вопросов, помогать с бронями и билетами, а также управлять умным домом.

Amazon - пионер рынка, который сразу понял, что в одиночку смарт-колонки не раскрутить. Поэтому компания начала договариваться с сервисами и производителями о взаимовыгодном сотрудничестве. Это привело к тому, что Alexa от Amazon сейчас встречается даже в автомобилях, кофеварках и микроволновках.

Если говорить прямо, то у Echo есть четыре важных минуса:

1. Поддержка языков. Об этом уже говорилось, но Amazon правда вряд ли созреет для перевода Alexa на русский.

2. Нет гибкой настройки. Amazon Echo умеет отвечать только так, как колонку запрограммировали. Из-за этого фактора ответ "Я не знаю" встречается неприлично часто.

3. Колонки выдают посредственный звук, причём и по громкости, и по качеству. Хрипов нет, но чего-то выдающегося ждать тоже не стоит.

4. Слабое качество. В Amazon не напрягались ни с дизайном, ни с материалами корпуса, ни с комплектующими. Допустим, самая бюджетная модель (Echo Dot) понимает речь, только если говорить прямо в микрофон. Более дорогие колонки получше справляются с распознаванием голоса, но на ощупь они тоже не производят впечатления солидного устройства. Всё слишком пластиковое.

В целом, покупать Echo для России смысла нет, если вы не коллекционер. Это просто непрактично: зачем тратить деньги на вещь, которой не сможешь пользоваться даже на 50% её потенциала?

Цена: от 29 до 399 долларов.

Компания из Маунтин-Вью тоже вышла на рынок умных колонок и уже сформировала модельную линейку: дешёвый Home Mini, стандартный Home, большой и дорогой Home Max.

Плюсов правда много:

1. Лаконичный, спокойный дизайн колонок. Корпусы с минимумом кнопок (у Amazon их полно), приятные расцветки. Эти гаджеты гораздо проще вписать в интерьер, чем чрезмерно футуристичные Echo.

2. Google Home Max - мощнейшая колонка за 400 долларов, которая не только бодро болтает с владельцем, но и шикарно воспроизводит музыку. Amazon очень не хватает такой модели.

3. Ассистент от Google, конечно, всё ещё глуповат, зато умеет импровизировать. Вместо "Я не знаю" он полезет в Сеть и найдёт хоть какой-нибудь ответ на запрос. В процессе самообучаемости точность ответов неминуемо вырастет.

4. Google Home понимает контекст. Например, заиграла песня The Beatles. Пользователь обращается к колонке: "Открой их последний альбом". Звучит Two of Us - всё как и просили.

Минусы:

1. Пока что Google не разрешает сторонним производителям встраивать ассистента в свои устройства. Такой экспансии, как у Amazon, тут не предвидится.

2. Google Home пока не так приспособлена к умному дому, как Amazon Echo: там Alexa интегрирована в каждый выключатель, а Google пока против такого глобального проникновения.

3. Страшно держать в квартире такой пылесос для сбора информации. Google и так знает о нас практически всё, а теперь будет ещё и подслушивать наши разговоры. Кто знает, куда на самом деле попадёт вся эта информация?

В общем, тяжёлый удар для тех людей, которые заклеивают веб-камеры на ноутбуках. И не только для них.

Цена: 349 долларов.

Apple позже всех ворвалась в гонку вооружений, но именно после выхода HomePod умные колонки обязательно станут трендовыми по всему миру, а не только в англоязычных странах.

В Купертино свой девайс позиционируют не столько как помощника, сколько как крутой инструмент для воспроизведения музыки. Этим объясняются и высокая цена, и достойная музыкальная начинка: 4-дюймовый вытянутый сабвуфер и семь динамиков, которые формируют звуковой луч.

Теперь о достоинствах и недостатках.

Плюсы:

1. Лучший дизайн. HomePod - стильная, яркая и дорогая вещь. Если Echo уродует интерьер, а Google Home просто в него встраивается, то колонка от Apple реально украшает помещение.

2. Скорее всего, лучший звук на рынке смарт-колонок. Возможно, наравне с Google Home Max, но эта колонка не такая симпатичная и стоит на 50 долларов дороже.

3. Интеграция в экосистему Apple и AirPlay 2. Новый протокол расшаривания аудиопотока до сих пор нормально не поддерживается в iOS 11.2, но с выходом HomePod всё точно починят. Можно будет перекидывать аудио между разными комнатами прямо с телефона, а система сама поймёт, какие колонки надо использовать.

Минусы:

1. HomePod до сих пор не вышла, и не совсем понятно, когда конкретно выйдет.

2. В России цена колонки составит порядка 30 тысяч рублей. Может, чуть меньше.

3. Siri - жуткий ассистент. Очень-очень недалёкий. И есть ощущение, что Apple не совсем понимает, как прокачать ему интеллект.

4. Apple привяжет HomePod к собственным сервисам. Элементарный пример - Spotify. Хотите воспроизводить музыку через него? Обойдётесь. Только Apple Music. И так будет более-менее во всём.

Вывод очень простой: идеальной умной колонки пока нет. Тем более для России. Но рынок развивается - есть надежда, что он не скатится в стагнацию в отличие от индустрии умных часов.

Последние годы многие технологии активно развиваются. Человечество преодолело путь от первых сотовых телефонов до смарт-гаджетов, оснащенных голосовыми помощниками, за считанные годы. Эта тенденция говорит о том, что в будущем для управления электронными девайсами будут использоваться команды, произносимые человеком. Уже сейчас на рынке представлено немало подобных разработок, одной из которых является Amazon Echo, цена которой находится в районе $180.

Особенности устройства и его возможности

Рассматриваемый девайс представляет собой беспроводную колонку, в которую интегрирован интерактивный помощник Alexa. Для общения с ассистентом нужно назвать его имя и произнести то, что вам от него требуется. В конструкции гаджета имеется 7 микрофонов, установленных с разных сторон, что позволяет взаимодействовать с пользователем в независимости от того, где он находится.

Покупая данное устройство пользователь получит:

• виртуального ассистента, который понимает голосовые команды и управляет гаджетом на их основе. Кроме того, он может осуществлять поиск нужной информации в сети Интернет, читать новости, воспроизводить музыку, напоминать о важных делах, запланированных встречах и др,
• синхронизацию с почтовыми учетными записями и календарями,
• подключение новостных ресурсов и музыкальных сервисов.

Возможности программного обеспечения постоянно расширяются, делая его работу более эффективной. Есть и более совершенная версия гаджета, имеющая 7-дюймовый дисплей, камеру на 2 МП и ряд других отличительных параметров. Речь идет о смарт-колонке Amazon Echo Show, цена которой приблизительно равна $230.

Amazon Echo на русском рынке

В первую очередь при создании девайса разработчики ориентировались на потенциальных покупателей в США и ряде других западных стран. Поэтому не стоит удивляться тому, что Alexa не говорит на русском языке. Собственно эта причина и повлияла на невысокую популярность гаджета в России и странах СНГ. Что касается других государств, то «умная» колонка Amazon Echo, отзывы о которой не составит труда найти в сети Интернет, продолжает оставаться популярной даже спустя несколько лет.

Последние 15 лет дали такой толчок в развитии технологий, что буквально от кнопочных звонилок мы перешагнули к смартфонами с умными голосовыми помощниками. Сегодня привычное управление при помощи кнопок постепенно сходит на нет. Но, что нас ждет дальше? Куда нас приведет дальнейшее развитие управления и взаимодействие с электроникой? Конечно — к голосовому управлению. Сегодня мы поговорим про следующий этап развития управления — у нас на обзоре беспроводная умная колонка Amazon Echo и ее упрощенная версия Echo Dot. А главное — встроенный в них голосовой помощник Amazon Alexa.

Amazon Echo

Amazon Echo – это беспроводная колонка с голосовым помощником Amazon Alexa. Помощник активируется по команде “Alexa”. То есть вы просто говорите вслух «Alexa» и сразу то, что вы от него хотите. У Echo 7 микрофонов, которые расположены по кругу. Поэтому колонка одинаково хорошо слышит команды в любой точке вокруг нее. Микрофоны мощные и они хорошо распознают голос, даже если сам спикер в момент запроса воспроизводит музыку на большой громкости. Если в доме есть помимо большого спикера Echo маленький Echo Dot, то на команду отзовется тот, что ближе к вам.

Echo Dot

С точки зрения функциональности это два одинаковых устройства. Основная разница заключается в размере, который обусловлен наличием в Echo достаточно мощных динамиков. Они прям удивляют качеством звучания и вполне устроят большинство пользователей. Если же у вас есть собственная беспроводная колонка, такая как например, Harman Kardon Onyx Studio 2, как в нашем случае, то вам будет вполне достаточно маленького Echo Dot. Он подключается к колонке по Bluetooth и воспроизводит все через нее. При этом у Echo Dot есть собственные встроенные динамики, но они больше для галочки. А вот если акустики нет, то стоит брать полноценную Echo.

Подключение и настройка Echo

Итак, все, что необходимо для подключения Echo — смартфон с установленным приложением Amazon Alexa. В приложении нужно авторизоваться в собственном аккаунте Amazon и далее следовать инструкции. Главная задача — позволить Echo подключиться к домашней сети Wi-Fi.

Календари и спортивные предпочтения

Непосредственное управление Echo осуществляется голосом. Так голосовой помощник Alexa понимает, что от нее требуется. А вот более широкие настройки доступны в приложении. Здесь можно установить физический адрес для того, чтобы получать информацию о пробках. Можно подключить календари из Gmail или Microsoft Outlook, чтобы Alexa напоминала о предстоящих событиях или с утра воспроизводила короткую повестку дня. В настройках также устанавливаются спортивные предпочтения. Можно внести перечень любимых команд, футбольных, баскетбольных, хоккейных, и при запросе спортивных новостей вам все подробно о них расскажут.

Музыкальные сервисы

Здесь также выбираются и музыкальные сервисы. Фактически, можно выбрать библиотеку, из которой нужно воспроизводить музыку. Это может быть Amazon Music или Spotify. Список радио сервисов немного шире: доступны iHeart Radio, Pandora и TuneIn.

Навыки Alexa

Остальные умные функции Echo настраиваются через так называемые навыки или skills. Раздел навыков представляет собой подобие магазина приложений, только навыки там бесплатные. Они делятся на самые различные категории от Бизнеса и Финансов до Юмора и Путешествий. В описании навыка указывается голосовая команда, которая его активирует. Например, есть развлекательный навык My Financials. Запросив свой текущий банковский баланс Alexa назовет какую-нибудь невообразимо большую сумму, что удивит окружающих. Но есть и более серьезные.

Новостные ресурсы

Большинство навыков связаны либо с приложениями и онлайн сервисами, либо с конкретными устройствами. То есть, чтобы голосовой помощник читал любимые новости, то нужно сначала подключить соответствующий навык, который специально создан агентствами для Alexa. Есть поддержка от BBC, Fox News, ABC, Techcrunch, CNet и многих других.

Что может Alexa в СНГ?

Понятно, что при создании Echo, Amazon ориентировались на США и другие развитые западные страны. Поэтому не удивительно, что умный помощник Alexa не говорит на русском. В связи с этим фактом может показаться, что для большинства жителей СНГ эта штука просто бесполезный цилиндр с лампочками и динамиками. Но это не так. Если вы знаете английский на базовом уровне, то есть изучали его в хотя бы в школе, то вам не составит труда использовать этот голосовой помощник. Такая же история и с немецким языком. Amazon Echo поддерживает и его. В самом начале советуем прочитать для Алексы 25 фраз, они помогут помощнику привыкнуть к произношению и в дальнейшем Alexa будет понимать вас лучше.

Воспроизведение музыки

С настройками разобрались и можно перейти к прямому контакту, который возможен в 4 условных категориях. Первая — музыкальная. Тут все просто — заказываете композицию, исполнителя, конкретный плейлист или музыку под настроение и наслаждаетесь. Amazon Music обладает достаточно обширной медиатекой. Но не настолько, чтобы слушать самые новые и свежие альбомы. Вот, например, Green Day Revolution Radio она воспроизвела только отрывками. Но медиатеку можно расширить платной подпиской на или использовать свой аккаунт Spotify.

Ответы на любые вопросы

Вторая категория функций связана с ответами на самые разные вопросы. Например, почему небо синее, или какова высота Эвереста. Тут все зависит от того, что вас интересует. Alexa также может читать статьи из Википедии. То есть, она знает ответы практически на все вопросы.Помимо этого вы можете попросить Alexa запустить таймер или создать будильник или напоминание для вас.

Управление умным домом

Третья и, наверное, самая интересная возможность Echo — управление умным домом. Сейчас не так много известных компаний, которые обеспечили свои устройства возможностью связываться с Alexa от Amazon, но их количество растет. Например, уже сейчас можно управлять светом, если у вас есть лампочки Philips Hue, или регулировать отопление в доме через термостаты от Netatmo, или отключать вообще любые электронные приборы, которые подключены к умным розеткам. В этом Alexa составляет серьезную конкуренцию Apple HomeKit и Google Home. На CES в Лас-Вегасе в этом году мы видели огромное количество гаджетов, которые подключаются к Alexa и HomeKit.

Итак, эти три категории максимально доступны для нас — жителей СНГ. Выучить некоторые английские или немецкие фразы, чтобы управлять Алексой вовсе не сложно. А если получится, то Алекса станет отличным помощником для людей, которые изучают язык. Собственный носитель иностранного языка у вас дома — это очень здорово.

Оптимизация